● 徐治平
没有椰子树的俊逸潇洒,没有大王椰的魁梧挺拔,但木麻黄连片生长,枝密叶浓,挤挤挨挨,成队成阵,在防风固沙、护堤遮阴方面的功能,椰子树和大王椰远不可比。
如果说椰子树是影视大腕,大王椰是歌唱明星,木麻黄就是群众演员、歌星的舞伴。木麻黄不与椰子树争名,不与大王椰斗酷,只是默默无闻,忠于职守,静看潮涨潮落,云起云飞。以至于初到海边的人,还不大注意木麻黄的存在。
我是在渔洲坪最早留心木麻黄的。一天傍晚,在海滨广场旁边一株枝叶婆娑的大树下,有一收购海鲜的老板“守株待兔”,静候渔民将海产品挑上来。我凑上去,只见头顶撑着一片墨绿树荫,浓密的枝叶随风摇曳;地上撒落许多小球果,形状像松果,满身鳞片,仅有指头大小,刚掉下的赭黄,掉久了的黑褐。捡起一颗细瞧,鳞片里夹着籽籽,黑芝麻粒似的。
老板说,这是木麻黄,本地人又叫它马尾松。播种繁殖,用的就是这些籽籽。木麻黄的用处很多,其木材坚硬耐久,树干可盖房屋,树皮可提炼栲胶,枝叶和种子可提炼麻黄素。我知道另有一种树叫马尾松,但不是木麻黄。木麻黄和马尾松都是常绿乔木,但木麻黄属木麻黄科,高可达20米,叶每枚一针,有节环,原产澳大利亚,我国福建、台湾、广东、广西多用作防风林和行道树。马尾松属松科,高可达40米,叶二针一束,无节痕,原产中国,在淮河、汉水流域及云贵川粤桂等省区较为常见,木材纹理直,有弹性,为建筑、造纸的上好用材,树干可采松脂,枝叶可提炼挥发油。过去我曾将两者搞混,我想这与渔民称木麻黄为马尾松有关。
惊蛰那天到大平坡,发现旅游饭店前面那排木麻黄要比渔洲坪那几株葱绿得多,蓬勃得多。自东头一直延伸到西头,四五株一排,携手并肩,枝叶相融,如屏似障。正值青壮年,长势特别好。仔细看,每株主干有许多枝条,每根枝条有许多针叶,每枚针叶有若干白色节环,节环处长出新叶,新叶可长成新枝,新枝又长出新叶,于是枝枝叶叶,几何式递增,树冠便浓厚如盖,密不透光。球果也特别多,特别饱满。渔洲坪的基本落尽,这里的结得正盛。一根树枝一串球果,或绿或褐,数十成百,满树球果点缀枝条,密密麻麻,多如繁星。
次日前往金滩,又给了我一个意外惊喜。金滩数公里长的海堤里侧那片木麻黄林,比大平坡的更年长、更高大、更浓密。尤其是西头荒滩那一大片,不是成排成行的,而是恣意生长,挤挤拥拥,与灌木、芭芒、藤葛、仙人掌啸聚纠缠在一起,颇有原始野林风韵。有几株靠近沙滩,近处沙黄石黑,涛声哗哗,远处天蓝海碧,渔帆隐隐,木麻黄陡增了许多海的韵味、海的美感。
木麻黄树干不粗,但高且直。六七年树龄的,主干高标独秀,修长而优雅,长到一定高度,再难以增高,四周的侧枝趁机疯长,欲与主干试比高,很快就蹿到主干肩头。老年的木麻黄,树梢不再一枝独秀,而是所有的枝叶婆娑开来,就像无数马尾一齐扬向天空。以往我只知道木麻黄有果,却从不见过它开花。近日在渔洲坪海滨散步,无意间看见一棵木麻黄浓绿的枝叶间闪烁着几个小红点,起初疑是小虫小蝶,靠近观看,原来是木麻黄花。花柱浅绿色,数毫米长,针尖那么细,深藏于又长又密的针叶之中;长到一厘米左右,顶端就开出一朵小花,绒球状,有点像台湾相思那种小绒球花。两相比较,台湾相思的小绒球花鲜黄色,花生米大,光艳无比;木麻黄的小绒球花暗红色,个儿更小,平淡无奇,若不瞪大眼睛看,根本就没注意到它的芳容。“羞答答的玫瑰静悄悄地开”,木麻黄花则不知道何谓“羞答答”,也不知道何谓“静悄悄”,而是似开非开,似有若无,仿佛从没在人前出现过。这正是木麻黄性格的象征。
钦州湾沿岸也有许多木麻黄。在麻蓝岛,茂密的木麻黄环绕海岸,织成一道天然的翠绿屏障。在三娘湾,高大的木麻黄耸立于金色沙滩之上,与前方海面飞跃的白海豚相映成趣。
日后到海边,请留意一下为你遮阴挡雨、默默无言的木麻黄。