● 徐治平 文/图
在我所见过的花木当中,木棉树和凤凰树最为高大,花色最为红艳、灿烂。不过,两者还是有所区别:木棉花开在仲春,花朵硕大、火红,一朵朵伫立枝头,花苞朝天绽放,显示其雄健豪爽的气概,远远望去,一树树的高出其他绿树梢头,有如一束束巨大的火炬烧向天际;凤凰花则开在仲夏,树形虽也高大,但不像木棉那样魁梧伟岸,巨干耸天,而是枝柯横斜,树冠婆娑,开起花来,一朵朵飘曳着长长花蕊的红花组成一枝枝羽状花序,铺满了树梢,映红了天空,远看似一片片红云飘落梢头。凤凰花灼灼如火,灿灿如霞,比木棉花多了一点潇洒、一点浪漫。
防城港东兴市有一棵老凤凰树,耸立于中越界河北仑河畔、友谊大桥北岸,其地理位置恐怕是最为独特的了。每年六月,凤凰花开的时候,一簇簇红花垂下河面,与碧绿的河水相辉映,衬以大桥的钢筋铁骨,组成如诗如画的意境。东兴镇中心小学校园原有两棵凤凰树,一棵因建教学楼砍掉了,另一棵被白蚁蛀空死掉了,甚是可惜。如今东兴只剩边境检查站周边的几棵,已成珍稀树种了。
我所供职的绿城南宁,伟岸的木棉树和飘逸的凤凰树原先都同样繁盛,同样著名。每年清明前后,一树树木棉花刚开过,到了芒种,凤凰花便次第开放,就像接力赛似的,热烈的花事一直闹到夏末。炎炎夏日,整座绿城飞霞流火,红绿交辉,那是怎样的神采飞扬。然而不知从何时起,这座绿城就很难见到凤凰花的倩影了。原公园路和民主路两旁曾长满凤凰树,开花时节满街流霞,一度被市民引以为豪。如今木棉花依旧遍布绿城,年年开放,凤凰花却芳踪难寻。只有市二十中校园幸存的那棵老凤凰树,高20多米,一人多方能合抱,依然保持其高贵华丽的姿容。
据说凤凰树爱惹虫。不时从树上垂下一根根白丝,吊着一只只虫子,市民称之“吊死鬼”,的确讨人嫌。街坊曾流传这么一件逸事:上世纪60年代初,陈毅副总理视察南宁,徜徉于凤凰树下,不料从树上掉下一只虫子,恰好掉进他的后颈脖上。他把虫子捏出来,看看虫子,再抬头看看头顶的树枝,诙谐地操着四川口音说:“怎么搞的嘛!光秃秃的,只长虫子不长叶!”后来就有人穿凿附会:陈毅副总理发话了,凤凰树只长虫子不长叶,没用,都得砍掉。于是人们就把街边路旁的凤凰树全消灭了。不知道是因为凤凰树虫子太多,治不了而枯死,还是错把陈毅的幽默当指示,以讹传讹,将凤凰树定罪问斩,砍尽杀绝了?
某年小满前后访问越南,给我印象最深的景物便是那一树一树映红海湾、燃遍湖岸、点亮丛林的凤凰花。
在下龙湾,海滨公园与宾馆别墅之间的街道两旁,耸立着一棵棵高大的凤凰树。正是凤凰花盛开的季节,那流霞泼彩般的艳红花云飘落翠绿的树梢上,红绿相映,色彩异常亮丽鲜明。在河内还剑湖畔,火红的凤凰花更是铺天盖地,让我融入了凤凰花的世界,淹没于凤凰花的海洋。一色的凤凰树,一棵棵粗壮高大,叶繁花茂,宛如高擎半天红霞。有的花枝垂下湖面,浓密的花丛有如红色瀑布漫卷飞洒。无数花瓣飘落树下草坪,仿佛铺了一层厚厚的红毯。近处湖面飘浮一层落花,犹如碧波之上抹了一片艳红。树梢红云飘飞,树下红毯铺垫,湖畔红瀑飞泻,湖面红波荡漾,还剑湖的凤凰花呈现了极富立体感的、令人目炫的美。
为什么越南的凤凰树长得这样茂,凤凰花开得这样艳?或许是当地水土气候适宜其生长,或许它们也长虫子,只不过人们治虫得法,并不因虫废树罢了。
凤凰树原名凤凰木,亦称红楹、火树。豆科,乔木,冬季落叶。树干横斜,枝桠虬曲。羽状复叶,小叶长椭圆形。总状花序,花红硕光鲜。木质荚果,狭长似刀豆。原产非洲,我国南方亦有种植,多用作绿化树。近年南宁的一些街道和风景区新种了不少凤凰树。前几天驾车游览中越边境,发现龙州中山公园和大新硕龙等地也有凤凰树,有的正在开花。但愿凤凰树的嫩绿羽叶和艳红花朵重新展现人们眼前,给人们带来更多美感与愉悦。