北部湾生态笔记之紫荆木

　　● 徐治平 文/图

　　我曾将香港紫荆与十万大山紫荆木混为一谈。其实这是两种完全不同的树木。

　　紫荆别称红花羊蹄甲，洋紫荆、红花紫荆、香港樱花，豆科，落叶乔木或灌木，首先发现于香港，如今多分布于岭南。叶一枚两片，圆心形，似羊蹄，似蝴蝶，似屁股，被戏称为“屁股叶”；花簇生，紫红色，大而艳，为香港特别行政区的区花；果实似豆荚，半尺多长，像一根根青绿色刀豆挂在树梢上。紫荆木亦称子京、胶根、滇木花生，山榄科，常绿乔木，稀有濒危植物，1992年被列入《中国植物红皮书》，1999年被列入《国家重点保护野生植物名录》。树皮黑褐，内层浅红，有白色乳汁。老枝颜色与主干相似，嫩枝被淡黄色绒毛。叶互生，薄革质，墨绿色，狭长，船形，两头尖，每片长10多厘米，宽三四厘米。花腋生，被绒毛，小而淡，合瓣花冠凸出萼外。浆果灰褐色，椭圆形，小指尖大，似单仁的花生，顶端有一根宿存花柱，似尖须，几乎与球果一样长。紫荆树干弯曲，枝杈横逸；紫荆木树干较直，更为高大，高者达30多米，胸径1米以上。

　　在十万大山森林公园，我看到了几棵极其珍稀的紫荆木。

　　最古老高大的一棵耸立在从宾馆尽头进入峡谷不远处的河沟岸边。沿着镶铺卵石的小路进入峡谷，穿过一片松林，不久即看到这棵紫荆木迎面而来。巨大的树干弯成牛轭形，根部紧贴峭岩，仿佛钢浇铁铸，千年不变的模样。离路面七八米高处长出两根侧枝，有如一老翁将双臂举向高空，擎起半天绿荫。绕过巨干，走到后面观看，发现其背后还有一棵小紫荆木，一老一少，就像意气风发的舞者，劲歌狂舞，将满头秀发甩向天际。园林管理者将此树命名为“紫荆迎春”。紧挨树根处立有一块石碑，上面刻有几行红字：“国家一级保护树种，我国四大铁木之一。这种树生长周期很长，一棵大树要长大成材，需要几百年时间，而且树纹结构十分严密，把它砍下来晒干了以后，坚硬无比，用铁钉都钉不进去。”

　　老紫荆木下边的河沟有一道水坝，蓄起一潭春水，潭面波光潋滟。水潭对面也有几棵紫荆木，为首那棵树干直挺，亭亭玉立，就像刘三姐带着一群小姐妹与隔潭相望的阿牛哥们对歌。依稀间，人们似乎听到了来自远古的歌声，期待着天外忽然有一只只绣球抛来。

　　告别老紫荆木，溯溪而上，数百米后又见一棵紫荆木，扎根于一块陡坡状的大石壁上。这棵紫荆木估计也有数百年寿龄，只因生于崖壁，环境恶劣，身躯较矮小，根部却十分发达，其粗大程度甚至超过了树干。石壁左下角，离紫荆木四五米处有一棵小叶榕，其根与紫荆木根交缠融合，已连成一体，牢不可分。园林当局将其喻为一对夫妻，命名其景为“石上根缘”。路旁亦立有一石碑，刻于其上的红色文字为：“大石壁间同时生长着两棵树，它们相向而生，根部紧紧相连，树根比树干还要大，这是很典型的连理树。长得葱郁茂密显得刚劲有力的是紫荆木（雄树），长得娇小玲珑惹人喜爱的是小叶榕（雌树），它们借着大石壁（这个媒人）像有缘的情人结合在一起，真可谓是：‘木本无意，石却有缘’，故名‘石上根缘’。”

　　“紫荆迎春”、“石上根缘”与河沟上游坡岸处的一棵“龙袍树”为十万大山森林公园的镇园之宝。“龙袍树”学名华南坡垒，又名万年木，为中国四大铁木之一（另一说中国四大铁木为宪木、格木、金丝李、紫荆木）。据专家考证，此树在世界其他地方早已灭迹，只在十万大山有少数存活，是十万大山特有的珍稀树种，已被列入国家一级保护树种。有人说其树干花纹似古代皇帝所穿的龙袍，但我觉得更像最具中国特色的云纹图案。