● 徐治平 文/图
上思多古树。叫安乡百包村百肯屯那几棵高大的扁桃树,便是上思众多的古树名树之一。
扁桃又称小芒果,上思人称之天桃,原因是它要比所有的树种都高,有“遮天”、“擎天”之意。扁桃为上思县特产,据《上思州志》载:“天桃,波斯国种也,树高大,叶似桃而阔,经冬不凋,三月开黄花,实如桃而扁,熟则自落,藏一、二日,揉而吮之,其汁如鸡蛋黄,芳香甘美,味在诸品之上,皮亦香脆。”上思引种扁桃已有三四百年历史,群众多喜种于屋旁村边,思阳、七门、在妙、叫安、南屏、华兰、平福、那琴诸乡镇广有分布,县城各机关单位也多有种植。全县现有扁桃树数千株,不少数百年老树,依然绿树成荫,花繁果硕。扁桃被尊为上思的县树,着实当之无愧。
扁桃属漆树科常绿乔木,亚热带名贵果树。树型魁梧优美,主干笔直,绝少歪斜虬曲。枝条向外斜伸,就像密密的伞骨擎起半天浓荫。叶片碧绿,两三指长,近看如狭长的玉片,远望似油绿的羽毛。树冠椭圆形,浓密而整齐的叶子,就像无数巧手修剪疏理过一般。一束花枝点缀无数小花,色泽淡绿嫩黄,果实淡黄,状如鸡蛋,又像小芒果,故有“小芒果”之称。
每到春天,翠绿鲜亮的树冠抽出许多嫩枝稚叶,紫红鹅黄,毛茸茸的犹如孔雀新长的羽绒。初春,每根老枝末端长出三四根新枝,按几何级递增,于是枝叶越发繁茂。花儿不甚惹眼,两三寸长的伞形花序,长着一点点米粒大小的淡黄色花苞,浅浅的,素素的,悄然开在浓绿的叶丛中。这小小黄花却含有丰富的花蜜,蜜蜂们整日在上面嘤嘤嗡嗡采蜜不已,酿成的扁桃蜜,醇美香甜,可与荔枝蜜媲美,为上思珍品之一。
春末夏初,梢头就伸长出一根根细梗,挑起一颗颗青绿色小果,星星点点,如缀满夜空的繁星。仲夏时节,佳果成熟,橙黄溜滑,一个个金蛋般挂满枝头,望一眼,就叫人垂涎。果肉柔软多汁,味道如蜜,内含丰富的维生素A、蛋白质、糖分和脂肪,食之可理气健脾,祛痰消食。果仁可入药,对治疗咳嗽、食积等症效果甚佳。木质细密坚硬,色泽黄褐,耐腐无蛀,为制家具、造车船、作雕刻的上佳用材。
壮族人采吃扁桃的方式更是充满诗情画意。扁桃成熟时节,人们聚集树下,张挂渔网,然后或坐或躺,守候夜风吹落熟果。透过浓密的枝叶,仰望星空,月影朦胧,微风过处,树动枝摇,忽听得扑扑几声,原来是熟透的扁桃掉落在渔网上了。起身捡起一两个,瞧一瞧,果体完好,捏一捏,软绵绵滑溜溜,将果肉果汁揉成糊状,然后从身边掐来一根“浪箕”,抽去“浪箕心”,将“浪箕管”插入果内,吮吸那黏糊糊甜蜜蜜的果瓤,别提有多舒坦了。
扁桃和芒果相比较,两者都树型高大,树冠浓密,四季常青,但芒果树主干蟠曲,枝柯横斜,树冠形状不整,雄健中带几分粗野,如狂放不羁的莽汉;扁桃树则树干挺直,枝杈极规则地伸向四周,树冠呈巨塔状,整齐匀称,似娴静秀气的女子。芒果树叶子粗大,苍绿凝重;扁桃树叶片狭长,翠绿鲜嫩。扁桃果实比芒果小,甜蜜中带一股人面果的芳香。
百肯屯那3棵老扁桃,一棵长于路旁,一棵长于屋边,一棵长于坡底,都有二三十米高,三四人方能合抱,一棵棵躯干巨大,浓荫如云,顶天立地,大气磅礴。听说平福乡六改村也有4株老扁桃,最大那棵的树干比十多人用餐的大圆桌还大,可惜已倾倒河边,另两棵已枯死,如今只剩一棵独撑门面。余下这些古树,我真担心被“树探”窥见,以极低廉的价格收购了去,砍头,断臂,挖根,将其移到城里,倘若那样,八九成就要命丧黄泉、断子绝孙了。