● 徐治平
如果说广西的椰子树势单力薄,不大成气候,那么大王椰可算是家族庞大,人丁兴旺了。
大王椰原产古巴,棕榈科常绿阔叶乔木,学名王棕,别名古巴葵,是古巴的国树。广西人叫它大王椰,大概是因为它高大魁梧,气势雄伟,在椰子类植物中具有王者气度吧?
广西首府南宁已成了大王椰的聚居地。街道河岸、公园校园、单位庭院,随处可见大王椰那王者的风采。民族大道、南湖名树博览园、人民公园荫生植物园等地都是观赏大王椰的好去处。其中长势最好,形象最美的是民族大道两旁的大王椰。正值壮年阶段,护理得当,一棵棵长得高大挺拔,生机勃勃。树干有五六层楼高,有的比水缸粗,淡褐色,环状叶痕的颜色自下而上由深变浅,最上一环灰白,十分醒目。远远望去,那高耸笔挺的树干,有的两头小,中间大,形如纺锤;有的中部隆起,两头收缩,似巨大的花瓶;有的根部膨大,茎干如柱,就像矗立的火箭静候待发。根部裸露出一层一层的铜管状的根须,在贴近树干处统统被削了去,并不扎入地里,真难以想象,这孤兀独立的树干,何以抗拒七八级的热带风暴?两三米长的羽状叶从树干顶部斜伸而出,如丝如缕的裂片纷披垂下,姿态飘逸而优雅。很少见其开花结果。偶尔看到某棵树顶环形叶痕处伸出一个有点像蕉蕾,又有点像火焰的红褐色花苞,人称“佛焰苞”,两片苞壳裂开,里面露出的肉穗花序便是大王椰的花了。大多数花枝从“佛焰包”中钻出不久便枯萎了,像扫把枝那样挂在树干顶端,久久不肯掉落。只有少数花枝结出小小的果实,指头大小,或绿或黑,大概也像广西的椰子,是再也长不大了的。
年轻的防城港也许是受南宁的耳濡目染,近年也种植了许多大王椰。渔洲坪港口区政府前面的海滨广场上,预留的园林道路两旁种的是大王椰,中央聚集成片的也是大王椰。特别是刚改造扩建的兴港大道,从高速公路收费站至仙人山公园,数公里长的道路两旁新种了许多大王椰。乘车进入防城港,眼前一行行排列整齐、随风摇曳的大王椰,立即使人有了海滨的感觉,热带的感觉。北部湾大道绿化景观带上新建的凉亭旁边,大王椰的身影与天、与云、与海、与船共同构图,给人以无比的美感和无尽的遐想。
前些年,深圳市民曾围绕大王椰展开一场大辩论。这主要是城市绿化的“好看”与“实用”之争。赞成者认为大王椰美观,能点缀海滨风情,有的甚至将原有的榕树、芒果等老树挖走,给大王椰让位;反对者则认为种植大王椰成本高,难成活,几乎没有什么用处。实际情况是由于大王椰初来乍到,水土不服,病虫害严重,枯死了好几批,幸存下来的又长得不好,从不开花结果,只剩下光溜溜的一根干和稀拉拉的几枝叶,被市民讥讽为“电线杆”和“三根毛”。赤日炎炎之时,大王椰不能担当遮荫重任,人们任由烈日暴晒,愈加怀念起榕树、芒果、扁桃等本土树种来了。有市民愤怒之极,甚至发出了“消灭大王椰,换种遮荫树”的呼声。
话又说回来,兴港大道旁新栽种的大王椰是否会变成“电线杆”和“三根毛”,这得看日后的培育护理了。如护理得好,水肥充足,长成南宁民族大道旁的大王椰那种雄姿,也许会既“好看”又“实用”。如若护理不周,说不准真会变成“电线杆”和“三根毛”呢。让时间作出检验吧?
已故散文家吴伯箫在《天涯》一文中将大王椰比作巨笔,他要“用海南岛上高耸挺拔的王棕作笔蘸火”,在天幕上书写“可爱的祖国”这几个燃烧得最红的火字,“从此,在天幕上闪耀着那燃烧的永不消灭的火字,而所有旅居异乡的游客和最远的一代代的子孙,都将欢呼地读着天上的颂歌”。真是奇思妙想,大王椰与爱国情就这样巧妙地融合在一起了。