北部湾生态笔记之稔子

　　稔子是童年的一种情结，是故乡的一种象征。

　　无论走到哪里，只要看到野花，就会想起故乡漫山遍野的稔子花；只要看到野果，就会想起童年时采摘稔子的欢乐。

　　稔子的称谓因地而异，如岗稔、山稔、豆稔、当泥、当梨、多莲等等。学名则很好听，叫桃金娘。之前我真的没想到，世界上许多植物是以稔子（桃金娘）为蓝本来归类的。比如植物界有一个桃金娘科，属双子叶植物纲，常绿灌木或乔木，约有100属，近3000种，中国原产的有9属，124种，引种的有桉树等6属，其中包含了水蒲桃、莲雾、番石榴、桉树、车辕木等等。

　　故乡的稔子树只有一两人高，枝干紫褐色，枝丫繁多，树型婆娑，叶片卵形，两头稍尖，单叶对生，革质，全缘，中间的叶脉人字形，紧挨叶缘有两条弧形叶脉将人字形叶脉包夹，其图案犹如楚楚动人的美女眼眶。

　　每年清明前后，稔子花开，一棵树上同时盛开粉白、紫红两种颜色的花朵，每朵小花五个花瓣，一撮黄色雄蕊攒聚于花心，一簇簇，一丛丛的，十分艳丽。仲夏果熟，初秋果尽，故有民谣：“六月十三，稔子跳落篮。七月十四，稔子跌落地。”

　　稔子的大小及颜色随着生长进程而变化。初生时花生米大小，成熟后似鸽蛋、如拇指尖。其色泽起初灰白、青绿，带点绒毛，继而绿中泛红、粉红、褐红，成熟后淡黑、紫墨，有的还布满灰白色小斑点。同一棵树长满青、绿、红、黑各种颜色的果儿，就像挂了一树五光十色的宝石，又像缀满圣诞树的七彩斑斓的小灯。熟透了的稔子，圆鼓鼓胖乎乎的，像个黑罐子，皮薄如膜，摘下一颗，掐去末稍有五个耳，轻轻一捏，挤掉一根姜丝般的果心，然后整个儿塞进嘴里，果肉果汁香醇浓甜，小籽籽在齿间沙沙作响，有时懒得嚼，就囫囵吞下，有如吞了一包蜜。我们家乡有个谜语：“一只罐，五只耳，有姜丝，有豆豉。”谜底就是稔子，真是形象之极。

　　稔子具有多种药用功效，最显著的是收敛止泻与滋养补血。少时上山摘稔子，大人总是反复叮嘱，不要贪吃，吃多了会“生屎塞”。小伙伴往往禁不住稔子的诱惑，一股劲儿吃，吃饱吃胀了，回到家里果真拉不出屎来。有的憋急了，别无他法，只好撅起屁股，让母亲用耳挖子一点点掏出来。稔子酒则是上佳的滋阴补血品。将稔子蒸熟、晒干，用三花酒浸泡，过些时日酒色褐红，喝之香甜甘洌，弥漫着一种尘封多年、韵味久远的乡土味。

　　原以为只有山区才产稔子，近日方知海边也不乏稔子树。在前往企沙半岛簕山渔村途中，车子拐入乡间土路不久，即可看见两旁的低矮山坡长有大片大片的稔子树。这让我大感意外，备觉惊喜。我想待到稔子花开时，这里一定红白交辉，艳若云锦。江山半岛、珍珠湾畔的山坡和路边也有许多稔子树，北仑河口自然保护区客访中心门前草坪边有两株，经过人工培育护理，长得格外高大茁壮，稔子也格外丰满肥大。

　　《防城港日报》曾登过紫灵的一篇写江山半岛潭蓬洲顶天湖的散文，其中有一段写到了稔子，颇为生动：“那些低矮的小灌木上满是一簇簇青绿的小果，其间偶有点点青红或是紫墨，紫墨代表了这些果子的成熟。我知道这些低矮的小灌木叫做稔子树，成熟后的果子是一种不可多得的天然水果。它的气味香淡，入口却清甜如蜜，它的皮很薄，薄得可以让人含在嘴里便化了。”

　　十多年前，每到盛夏，集市上就有山民挑来稔子兜售。如今似乎很少有稔子卖了。或许是太多山地被开发，山上已无稔子可摘？或许是人们崇尚洋水果，已不屑稔子此等土货了？前些日子带小孙子到市郊一个荒坡摘稔子，不料孙子对稔子并无兴趣，大概是因为满坡坟堆，垃圾遍布，稔子树又矮又小，稔子又干又瘪的缘故吧？

　　每念及此，不禁怅然。