民俗学者讲“兔”的风俗 古代传说造就月兔神话

　　虎年离去，兔年到来。在我国民间流传的十二生肖中，兔子排行第四。它与十二地支中的卯对应，因此，兔又有个别称叫“卯兔”。兔有何神话故事？各地有何民间风俗？让我们听广西大学文学院民俗教研室的王红博士讲一讲。

　　古代常以兔代马

　　十二生肖中，六畜全部入选，但兔并不在六畜之中，为何也名列十二生肖中呢？原来，古代兔是被列入祭祀的牲物。在古代留传下来的一些记载中，都有将兔用以祭祀的事件。祭祀在古代是极为重要的大事，而兔被列为牲物，也就有了更深的文化内涵。祭祀的牲物中，牛、猪、羊、鸡、狗，加上马，正好为六畜。而事实上，古代马是一个国家军队战斗力的象征，因此，在祭祀中，不能杀马，就以兔取代了马。

　　除了祭祀，以兔代马的情况也常常出现。晋代《古今注》记载：秦始皇有名马七匹，一曰追风，二曰白兔，三曰蹑景，四曰奔电，五曰飞翮……除了“白兔”，其他词语均是形容马飞奔的速度快等等。而秦始皇的名马中以“白兔”相称，有民俗学家认为，“白兔”中的“白”是指马色，而“兔”则指代马的风采。

　　还有一匹马很有名的叫“赤兔”，《三国志·吕布臧洪传》中记载：“布有良马曰赤兔。”裴松之注：《曹瞒传》曰：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔。’”名为赤兔，应该是一匹红马。后来，赤兔经《三国演义》的演绎，成了日行千里、渡水登山如履平地的宝马，称这马后来成了曹操的战利品，曹操又将它送给关羽，关羽死后，赤兔也绝食而死。

　　古代以兔代马的情况还有“飞兔”之说，“飞兔”实指古代骏马，传说西周时期，周穆王有八匹骏马，日行三万里，堪称“飞兔神马”。

　　古代传说造就月兔神话

　　一提起白兔，很多人便会联想到有关月亮的神话传说故事，比如嫦娥奔月。传说古代神箭手后羿射下天上十个太阳中的九个，让天地恢复常态，挽救了凡间万物，西王母赐他长生不老药，他的妻子嫦娥出于好奇偷吃了灵药，抱着家里的兔子飞上了月亮，从此，寂寞的嫦娥便与白兔长驻月宫。这一题材常见于民间年画，晋代傅玄《拟天问》中有“月中何有，玉兔捣药”。李白《拟古十二首之九》说：“月兔空捣药，扶桑已成薪。”杜甫《月》诗有“入河蟾不没，捣药兔长生”。

　　王红博士说，与兔相关的传说或成语，很多都与月亮或旧历八月十五有关。据查，兔宫、兔阙、兔窟等都被用来称月亮。而有关兔的很多成语，除了表示月亮，还表示日月和光阴的流逝。比如兔起乌沉表示月出日落；兔走乌飞表示日月运行，光阴流逝；白兔赤乌则是月亮和太阳的代称，多借指时间；又如玉兔东升，指月亮升起，也借指黄昏时分等。当然，很多与兔有关的成语中，也有喻义不太好的。比如兔死狗烹、兔死狐悲、狡兔三窟、守株待兔等等。

　　部分兔习俗沿袭至今

　　一些关于兔的文化习俗，历经千年，在我们国家的部分地区仍沿袭。王红博士介绍，比如现在北方地区仍有送“兔儿爷”的习俗。就是每年到了旧历八月十五中秋节的时候，大人就会将一种头是兔形、身是人形的玩具送给孩子作为祝福的礼物。中秋送“兔儿爷”原是表示祭月，从明代开始就有此风俗了，到了清代，其演变成了送给儿童的玩具。

　　在饮食上，北方的部分地区还有不吃兔子内脏的习俗，因为在他们看来，内脏是寄托兔子灵魂的地方，因此不能吃。不管是送“兔儿爷”的风俗，还是不吃兔子内脏，这些风俗在北方地区较多，在南方则较少见。南方部分地区对兔的风俗则是孕妇不宜吃兔肉，因为担心将来孩子会成兔唇。虽无医学依据，但部分地区信奉这一民间风俗。

　　相关链接

　　国内部分地区民间兔习俗

　　说到民间祈福，还有许多关于兔的奇风异俗。因为兔为祥物，古时农历正月初一，人们用面兔头和盛水的竹筒、年幡面具一同挂在门额上，认为可以镇邪避灾。

　　在山东一些以捕鱼为生的地区，每年谷雨清明，妻子在丈夫进门的时候，要出其不意地将一只玩具兔子塞入丈夫怀里，意思是让丈夫怀揣象征吉祥如意的白兔，便能在一年里出海平安、捕鱼丰收。

　　一些地区还有赠新生儿家庭兔画的风俗，画中有六个孩子围着一张桌子，桌上站着一个手抱兔子的人，祝受赠者的孩子一生幸福、步步高升。

（记者 关海芳）