2001年,南宁市碰到了百年一遇的洪水,而正是这场天灾,让自小顽皮的刘德华,有生以来第一次在人前露脸了。那个时候,我在《海外星云杂志》(从事英文翻译)工作,去给解放军送盒饭、矿泉水。到了那里,有个团长说他认识我。这时,天开始下大雨了,他喊道:‘刘德华,这里你是最大块儿的,帮我们扛几个沙包吧。’我说好、好,然后就穿起救生衣。这里每人都是肩上扛一个200多斤沙包,我说,我还可以再扛多一个在手上。
于是,身高1.98米,体重360多斤的美国人刘德华,身扛两个400多斤沙包的身影,被前来报道抗洪抢险的新闻媒体用照相机、摄影机一一纪录了下来。
记者也对他进行了电视采访,当时问他,作为参加抗洪抢险唯一的一个外国人,你想对南宁的市民说些什么?刘德华脱口而出:“南宁是我家,抗洪靠大家;有钱出钱,有力出力,我没有钱,但是我有力!
刘德华的义举,获得了南宁人的赞许,因此许多人都记住了他:“那个时候我是很出名的。坐出租车,那个司机说:哦,你是我们的英雄,我不要你的钱。出来吃饭、坐车都不用钱了,都说“你是我们的英雄”。
而华仔觉得,作为一个普通的人,在南宁,他仅仅是做了一些力所能及的事情,这里的人们却给了他莫大的褒誉,使他倍感亲切和温暖。在他心头上,也播下了热爱南宁的种子。
2004年,刘德华回到了美国。在美国工作的这几年,收入虽然增加了许多,但是,华仔并不感到开心:“我在美国戴尔电脑公司贷款部工作,手下有80个人,多的时候有120个人。那个时候压力太大了,一天要工作13个小时。回到家还是拿着笔记本电脑继续工作。在南宁,我会觉得很轻松,也有自己发挥的空间。
而离开的时间越久,他更越发想念南宁的朋友。
于是,2007年,他毅然决然地辞掉了薪酬优厚的工作,再次回到了南宁。然而,阔别3年后,南宁发生的一切变化令他吃惊万分。第一个最重要的就是城市干净了。原来比较脏,污染很多,现在没有了;还有就是建了很多新的高楼,以前南宁没有什么高楼的,特别是琅东。我从04年到07年一直都没有来过南宁,以前很熟悉南宁的这些路,甚至可以在这里当出租车司机了。可是,我现在回来,那些路都不认识了,改变太大了,我都不认识这座城市了,50%都改变了,我觉得发展得太快了。
确实,这几年正是南宁城市发展最快的时期,中国——东盟博览会落户南宁,更是使南宁的城市建设突飞猛进。
最让华仔感慨的,是他当年参加抗洪抢险的、当时尚未完成的邕江河堤。
现在,邕江两岸已经建设完成的堤路园工程,成为了南宁城市防洪体系的重要组成部分,它采用防洪堤、道路、园林景观有机结合的建设方式,不但大大提高了南宁的防洪能力,还成为了南宁市防洪保安线、城市交通线、生态景观线。
最让他惊奇的,还有这里人们生活质量的变化。我第一批中国朋友,当时大多数都是在沛鸿中学读书的,我经常去找他们出来玩。那个时候大家都是骑单车的,现在他们开汽车了。(笑)变化很大了,单车、摩托车、汽车,我都没有想到他们有一天也会开汽车。”
刘德华认真地说,对他触动最大的,还是朋友们的生活态度和以前不一样了,现在,他们对自己的要求越来越高,对社会的要求也越来越高了。
这次重返中国,华仔成为了南宁电视台一档美食节目的主持人。
华仔说,他喜欢南宁“平、靓、正”的老友粉;喜欢这里过年放鞭炮、收红包的气氛,在获得联合国人居奖的南宁工作生活是一种享受,他感到非常快乐。
目前,华仔正在申请一张能长久待在南宁的工作签证。谈到今后的打算,他说:“以后一半时间在南宁,一半时间在美国。我不可能永远离开美国,也不可能永远离开南宁。因为,这里是我的家,不可以离开。我有两个家,南宁是我的第二个故乡。”