世界泳坛的历史将会永远铭记这几个惊奇的时间概念:1997年10月17日,在第八届全国运动会女子个人200米混合泳决赛中,广西选手吴艳艳以2分09秒72的惊人成绩刷新了世界纪录,将该记录令人惊讶地一下子提高了近两秒。整整11年,吴艳艳的世界纪录一直挂在世界泳坛的顶峰榜上,无人问鼎,成为40个游泳项目中最难超越的世界纪录,这令广西及中国乃至世界泳坛惊喜惊叹。
吴艳艳,1978年出生于广西南宁,她八岁才开始学习游泳,虽然不是从小泡在泳池中长大,但是她天生双臂张开长度超过身高,水感好,9岁时被著名游泳教练吴纪才一眼相中,收为弟子。
花季少女的吴家小花征战世界各个赛场,连续拿下了6个世界冠军,为中国游泳队打出威名,享誉世界。1996年3月,吴艳艳参加亚特兰大奥运会游泳预选赛,以2分12秒87的成绩获得女子个人200米混合泳冠军,这个成绩为当时世界排名第一,不少业内人士乐观估计,吴艳艳肯定是4个月后亚特兰大奥运会夺冠的大热门人物了。然而,事与愿违,18岁的吴艳艳在亚特兰大奥运会上抱病上场,仅获得女子个人200米混合泳第10名,第一次参加奥运会,花样年华的她便留下了无限遗憾。
面对失利,吴艳艳痛定思痛,重新设定自己,对待失败绝不气馁,一切从头再来。她两次跟随教练到云南昆明,进行高原训练。高原氧气稀薄,吴教练给她的训练量定为每天游2万米,这可比平时训练量增加了8000米。开头几天,吴艳艳游到18000米时,两只修长的手臂都抬不起来了,酸痛不已。教练不让她休息,她也不求饶、不叫苦,咬紧牙关拼命游。7天之后,2万米的训练量她艰难而愉快地过关了。整整一年时间心无旁骛地训练、训练、再训练,直至获得成功。
1997年10月17日,上海市游泳馆。来自辽宁、上海、广西等地的八位国内一流好手一起出现在游泳池旁。这一天,注定是吴艳艳最风光的时刻:全运会200米混合泳决赛,吴艳艳一往无前一路领先,直到第一个触壁。计时器屏幕上显示了成绩:2分09秒72,吴艳艳打破了世界纪录!整个游泳馆都沸腾了。这天,中国游泳队众多小花中,吴艳艳的笑最美。
退役后,吴艳艳当过游泳队助理教练;读过书,从本科一直念到研究生;从业方向,吴艳艳选择很多,但她依然无法割舍舍弃游泳。从2010年起,吴艳艳正式成为带队教练,从成为世界冠军到为国家培养世界冠军。
吴艳艳说,当教练培养世界冠军,就是她自身价值的体现。她不为名利,不为金钱,只想为广西的游泳事业做点贡献。