太阳系中最小行星水星24日迎今年首次西大距

  天文专家介绍，本月24日，今年的第二次水星大距、也是首次西大距将在天宇上演，届时，如果天气晴好，我国感兴趣的公众借助双筒望远镜在大距前后几天早晨，可尝试观测这颗太阳系中最小的行星。

  水星因为过于接近太阳，几乎经常被黄昏或黎明的太阳光辉所淹没，只有当它与太阳的角距离达到最大值，即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。

  水星在太阳东边称东大距，在太阳西边称西大距。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。

  天津市天文学会副理事长李梅丛介绍说，由于水星轨道偏心率和倾角都比较大，每次大距时，水星与太阳的角距离在18度到28度之间变化。

  “本次西大距期间，水星与太阳的角距离虽然可达到27.8度，几乎是理论上的最大值，但赤纬较低，日出时的地平高度只有15度，可观测的时间非常有限，观测起来具有一定的挑战性。”李梅丛提醒说。

  据了解，2020年，水星共将发生六次大距现象，东大距和西大距各三次。（记者周润健）