美国研究：病毒载量相似 儿童新冠传染性或与成人一样高

据新加坡《联合早报》13日报道，美国一项社区研究显示，出现新冠症状的儿童和成人的病毒载量是相似的，这意味着，感染新冠的儿童传染性可能与成年人一样高。

当地时间5月12日，美国纽约大都会棒球队主场花旗球场新冠疫苗接种点，民众排队接种疫苗。中新社记者 廖攀 摄  

研究：儿童与成人病毒载量相似

自新冠疫情暴发以来，成人一直被认为比儿童更容易染上新冠病毒。他们的症状较为严重，传染性也更强。

然而，这一趋势如今开始出现改变。美国儿科学院估计，自5月初以来，全美新增确诊病例当中，每五起就有一起是儿童病患。研究员认为，这可能同变种病毒有关。

华盛顿大学研究团队因此分析了自2020年11月9日至2021年3月23日，感染新冠病毒的555名病患的数据，在《美国医学会杂志·儿科》(JAMA Pediatrics)上发表了研究结果。

这些病患包括123名18岁以下的儿童和青少年，以及432名成人。其中，47名儿童没有出现任何症状，占儿童总数的38%；31名成人为无症状患者，占成人总数的7%。

染病儿童平均会出现两个或以下的症状，最普遍的为流鼻涕、发烧和咳嗽。成人则平均出现四个或以上症状，最常见的为头痛、咳嗽、疲劳以及肌肉和身体疼痛。

然而，不管他们是否出现症状，儿童和成人在接受聚合酶链式反应(PCR)检测后取得的鼻腔和喉咙样本都显示，他们的病毒载量是相似的。

资料图：美国休斯敦市“纪念村”社区的周六农贸集市吸引不少顾客。  

与成人相比，儿童具传染性时间或较短

该报告的联合作者之一、华盛顿大学的朱海伦说：“整体而言，出现症状的病患病毒载量比无症状者来得高……不过，当你研究这些组别(会发现)，无论有无症状，儿童和成人的病毒载量都是相同的。”

朱海伦指出，此前有许多关于学校复课，以及儿童是否会传播病毒的争论，他们因此希望这项研究能有助于解答相关的疑问。

她表明，染病儿童的病毒载量或许和成人相似，不过与成人相比，儿童具传染性的时间可能比较短。她说：“总体而言，从人口层面来看，(儿童)与成年人比较，他们传播病毒的可能性是较小的。”