畅游淮河第一峡

  长江三峡举世闻名，然而淮河也有三峡，同样令游客神往。从桐柏山奔腾东流的千里淮河沿途打了三个结，在安徽省境内构成了独特的淮河三峡景观。

  淮河水从桐柏山掉头东去，在安徽省八公山下回环北折，绕群峰，腾激浪，骤然穿入险峻的硖山口……这就是淮河第一峡。硖山口是淮河三峡中最狭窄的一峡，平均宽度为300米至400米，最狭窄的一处仅为100米，两岸岩石林立相对峙，峭壁如削，硖石山被淮河一劈两半，自西向东横穿而过。《水经注》中记载：“淮水过寿春北，右合淝水，又北经山硖中，谓之硖石。”相传，硖石山原是一个整体，因淮河水被其堵塞而泛滥成灾，大禹治水时用神鞭劈开，形成了东西两座山，从此以后，淮河水畅通无阻，两岸的百姓安居乐业。为纪念大禹的丰功伟绩，人们在西硖石山口上修建了禹王庙。禹王庙前山如铜关，惊涛骇浪，被誉为八百里“长淮津要”，为历代兵家必争之地。

  在汹涌的淮河中央兀立着一座小山，山石如斧削，十分险峻。游客可乘小船登上这个孤岛。放眼远望，淮河水乘风破浪由西南方向流过来，在此掉头向北从狭窄的西山对峙处奔流，激流汹涌澎湃，波涛犹如雷鸣，摄人心魄，水面上形成无数大小的漩涡，来往大小船只迎风破浪川流不息蔚为壮观。岛上的古皂荚树几经战火和雷电，依然枝繁叶茂生长在淮河中的孤岛上，据说这棵皂角树距今已有1000余年树龄。1991年，淮河发洪水，硖山口由于河窄而滞洪，后来当地把原先连接在岸上的西硖石山劈开，形成西硖山口，拓宽河道300米，硖石山就变成今天淮河中的一座孤岛了。

  游客从岛上下来，乘小船环绕孤岛一周，举目望去会惊喜地发现西硖石南端悬崖峭壁上有摩崖石刻，高6.2尺，宽4.4尺，字如碗口一般，虽经数千年风雨侵蚀和淮河水的冲刷，仍可清晰分辨其中部分内容。据史料记载，摩崖石刻为南宋时所刻。

  春天，岛上鲜花盛开，一派春意融融，小岛、古树和闲亭掩映在鲜花丛中相映成趣，倒映在淮河水面上更使得硖石山富有了诗情画意，构成一幅淮河安澜美不胜收的天然画卷。