昨天,正在苏州进行的苏迪曼杯没有中国队登场,却迎来一场焦点战。在D组小组赛末轮中,两支志在争冠的队伍狭路相逢。最终,韩国队击败日本队,获得该组第一,极有望在决赛前避开东道主中国队。
实力强劲的日本队,各单项均有世界排名前三位的球员或组合坐镇,位列本届苏杯2号种子。作为“后起之秀”,日本队在近四届苏杯中都闯进了四强,且三次杀进决赛。老牌劲旅韩国队则在此前17届苏杯比赛中16次跻身四强,且是四届苏杯得主。除男单外,韩国队巴黎奥运周期各单项均有明显提升。前两轮小组赛后,日韩两队均取得连胜,毫无悬念地携手出线。
而本场比赛不仅是两队争夺小组第一的关键战,更可能决定本届苏杯的争冠形势。
根据规则,A、D两组的第一名将在淘汰赛中分别落入上下半区,在决赛前不会相遇。同时,由于同组对手在淘汰赛首轮中回避,D组第二名将有三分之一概率在八强赛中遭遇A组头名。而获得A组头名的极有可能是卫冕冠军、头号种子中国队。即是说,日韩对决的负者将有很大概率在四分之一决赛早早遭遇中国队,而胜者则可避免决赛前与中国队相遇。
故此,本场小组赛从开场便异常激烈,首盘混双便鏖战72分钟。由于徐承宰受伤,韩国队没有派出其与蔡侑玎的世界第五组合,而是遣上排名第九位的金元昊/郑娜恩。两人以2比1顽强逆转状态不佳的奥运会季军、世界排名第二的渡边勇大/东野有纱,为韩国队立下头功。
随后的男单比赛,日本队雪藏了世界排名第三的奈良冈功大。韩国队排名仅第69位的全奕陈上演以弱胜强好戏,以2比0击败世界排名第15位的西本拳太,在日本队最具优势的单项中爆冷拿到一分。
女单对决是一场“天王山之战”,面对世界排名第二的安洗莹,世界第一山口茜手握12胜6负的历史战绩。然而本场对决,山口茜却失误频频,以11比21、15比21败下阵来。韩国队三盘皆胜,提前锁定胜局。获胜一刻,安洗莹激动地跪倒在地,用力挥拳。
如此一来,中国队若能在今晚的小组赛末轮中击败丹麦队,便将获得A组第一,决赛前不会与韩国队碰面,同时可能与日本队早早相遇。在近四届苏杯中,中国队均击败了日本队,其中三次是在决赛中。从本场日韩对决来看,若中日两队相遇,打头阵的混双极有望为中国队取得“开门红”,对手的女单“王牌”山口茜也不在最佳状态。
此前14届苏杯,中国队全部晋级决赛,仅2003年和2017年无缘登顶,两次均是输给韩国队。尽管从世界排名来看,韩国队与中日相比不占优势,且男单存在明显短板,但全队气势高涨、发挥稳健,加之领军人物安洗莹愈发成熟,“太极虎”依然是不可小觑的争冠热门。(记者 王笑笑)