迄今最多X射线源宇宙图谱“出炉”

据物理学家组织网近日报道，德国和俄罗斯联合开展的“光谱—伦琴—伽马”（SRG）任务的eROSITA X射线望远镜，在182天内首次进行全天空扫描，绘制出了一幅令人惊叹的宇宙新图像，其中囊括了100万个X射线源，约是X射线天文学60年来已发现X射线源数量的两倍，大多数新来源是宇宙深处活跃的星系核——不断成长壮大的巨大黑洞。

eROSITA首席研究员、马克斯·普朗克外星物理研究所（MPE）的彼得·普雷德尔说：“这张全天空图像完全改变了我们观察宇宙的方式，我们看到了很多前所未见的细节，图像展示出的美妙令人惊叹。”

与30年前伦琴X射线卫星开展全天空扫描拍摄的图像相比，eROSITA拍摄的这张新全天空图像深大约4倍，且获得的X射线源约多10倍。

研究人员称，尽管大多数天体都会发出X射线，但X射望远镜揭示的炽热而充满能量的宇宙与光学或与射电望远镜看到的完全不同。eROSITA的大多数X射线源都是活跃的星系核，这些广袤的超大质量黑洞散布于星系团间。此外，这幅全天空图像细腻地揭示了银河系内部热气体以及围绕银河系的介质的结构细节，这些结构的性质是理解银河系形成历史的关键。

MPE科学家马拉·萨尔瓦托说：“这项调查包括多种罕见现象，例如紧凑天体发出的耀斑，正在并和中子星以及正在被黑洞吞没的恒星等。此外，eROSITA也经常看到意外的X射线爆发，我们需要告知地面望远镜，并了解产生它们的原因。”

俄罗斯SRG小组首席科学家拉希德·苏尼亚耶夫说：“SRG天文台正在开展第二次全天空调查，将于今年年底完成。在接下来的三年半内，我们将获得7张与最新图像类似的图像，它们的综合灵敏度将提高5倍，可供天体物理学家和宇宙学家使用数十年。”

MPE高能天体物理学小组负责人基帕尔·南德拉补充说：“在接下来几年内，我们将能够进一步研究第一个巨型宇宙结构和正在形成的超大质量黑洞。”（记者刘霞）