“月船3号”再次开启探月任务 印度欲当“登月第四国”

  一直怀揣“探月梦”的印度最近又有了新动作：印度“月船3号”月球探测器14日发射升空，意味着印度开启第三次探月任务和第二次尝试登月任务。

  再次尝试着陆月球

  14日14时35分，载有“月船3号”的运载火箭在印度斯里哈里科塔航天中心发射升空。相关人员在航天中心观看发射，另有100万人在社交媒体上“围观”发射直播。

  印度空间研究组织负责人索玛纳特当晚表示，“月船3号”正处于“精准轨道”飞行，并已经开始月球之旅。

  “‘月船3号’谱写了印度太空漫游新篇章，它展翅高飞，提升了每个印度人的梦想和抱负。这证明了我们科学家的不懈奉献，我向他们致敬！”印度总理莫迪在推特上写道。

  据报道，“月船3号”大约需要一个月的时间抵达月球附近，着陆器预计在8月23日着陆月球表面，并开展14天科学活动，包括在月球表面的岩石和陨石坑周围漫游，收集关键数据和图像，并发回地球进行分析。

  这是印度第二次尝试着陆月球表面，如果成功，印度就将成为继美国、俄罗斯、中国之后，第四个在月球表面软着陆的国家。

  探月之路一波三折

  这不是印度第一次将目光望向月球，但印度的探月之路经历了一波三折。

  2008年，印度成功发射首个月球探测器“月船1号”，获得大量图像和探测数据，但原计划运行两年的“月船1号”在次年失联。2019年印度发射“月船2号”月球探测器，但着陆器尝试在月球表面软着陆时失联。而原计划于2021年发射的“月船3号”探月任务也经过了多次推迟。

  事实上，印度的太空野心并不局限于月球。印度的太空计划可追溯至六十多年前，莫迪成为总理后，印度更一直尝试在太空领域“发力”。因为对莫迪来说，太空计划是印度在国际舞台日益具有存在感的象征之一。

  去年印度成为与美国签署《阿尔忒弥斯协定》的第27个国家，该计划的目标之一是将第一批宇航员送上火星，并最终登上其他星球。此外，美印有意在2024年执行国际空间站联合任务，印度还计划明年执行对火星表面的观测和研究任务。

  新民晚报记者 王若弦