Tục ngữ có câu "Trong rừng khó tìm cây nghìn tuổi, trên đời khó tìm người trăm tuổi". Thế nhưng khi chúng tôi đến phỏng vấn tại thành phố Đông Hưng, nơi vừa được Hội Người cao tuổi Trung Quốc tặng danh hiệu Quê hương những người trường thọ thứ 16 của Trung Quốc, thì tình cờ gặp cụ Nguyễn Kiệt Trung dân tộc Kinh, sinh ngày mùng 4 tháng 8 năm 1908 đang ăn mừng ngày sinh nhật lần thứ 103.

Dân tộc Kinh là Dân tộc Hải Dương duy nhất và cũng là một trong những dân tộc thiểu số khá giàu có tại Trung Quốc, ngụ cư trên các đảo Vu Sơn, Sơn Tâm và Vạn Vĩ, là ba hòn đảo nhỏ tươi đẹp thuộc thị trấn Giang Bình, thành phố Đông Hưng, gọi chung là ba đảo người Kinh, gia đình cụ Nguyễn Kiệt Trung nằm trong một làng chài trên đảo Vu Đầu. Cụ nói: "Tôi hiện không còn làm việc nữa, hàng ngày ăn cơm xong là ra hát Đình, có rất nhiều cụ bà cũng ra đó hát, nhất là ngày lễ hát Đình mùng 1 và 15 tháng 8, chúng tôi hát tới mấy ngày liền, thật là hả lòng hả dạ".

Cuộc sống vui vẻ như vậy làm sao không trường thọ. Cụ Trung tính tình cởi mở, nhiệt tình và hiếu khách, cụ bà Ngô Tú Liên 99 tuổi, con gái cũng đã 73 tuổi. Hai cụ hàng ngày luôn gần gũi chăm sóc lẫn nhau, ăn uống đạm bạc nhưng cuộc sống thật nhẹ nhàng thoải mái. Trong làng đã có sự chăm sóc đặc biệt đối với các cụ già cao tuổi. Ông Trần Kiến Lương cán bộ làng này nói: "Vào ngày lễ tết hàng năm đều phát tiền trợ cấp cho các cụ, mỗi tháng mỗi cụ còn được lĩnh 280 đồng, mỗi quý cấp phát hai bao gạo, Ban chủ nhiệm mỗi tháng còn đến các gia đình thăm hỏi tình hình đời sống và sức khỏe của các cụ".

Tại Đông Hưng, tuổi đời của nhóm người trường thọ luôn giữ đà tăng liên tục, vùng nông thôn thành phố Đông Hưng hiện có 18 cụ già 100 tuổi, 2770 cụ 80 tuổi, hơn 500 cụ trên 90 tuổi và 15 cụ 99 tuổi. Qua đó có thể dự đoán, sang năm số người trăm tuổi như cụ Nguyễn Kiệt Trung sẽ tăng khoảng 23 đến 25 người. Đây cũng là một trong những nguyên nhân tại sao thành phố Đông Hưng lại được Hội Người cao tuổi Trung Quốc tặng danh hiệu "Quê hương những người trường thọ Trung Quốc".

Điều đáng nói ở đây là so với Quê hương những người trường thọ nằm ở các vùng miền núi nghèo khó khác, Quê hương những người trường thọ ở Đông Hưng thuộc loại hình khá giả và giàu có. Khi đề cập tới sự khác biệt này, ông Lưu Vĩnh Thắng, Trưởng phòng Dân chính thành phố Đông Hưng nói: "Một là, trong số các thành phố dọc bờ biển Trung Quốc hiện còn chưa có Quê hương những người trường thọ nào, Đông Hưng đứng vào hàng đầu tiên. Hai là, tỷ lệ nam nữ trong số các cụ già trăm tuổi của Đông Hưng trên cơ bản cân bằng, còn các nơi khác thì theo tỷ lệ 2:8, nữ nhiều hơn nam. Ba là, do Đông Hưng nằm ở vùng á  nhiệt đới, nằm ở ngoài phạm vi có người trường thọ được thế giới công nhận. Đối với hiện tượng này, Hội Người cao tuổi Trung Quốc đã khẳng định rất có giá trị nghiên cứu".

Đặt chân lên đất Đông Hưng, nơi đây không khí trong lành, môi trường tươi đẹp. Theo giám định của chuyên gia thì nồng độ hàm lượng khí ô-xi hàng năm trên ba đảo người Kinh là mỗi mét khối đạt từ 1000 đơn vị trở lên, ở đây vẫn thường xuyên nhìn thấy từng đàn cò trắng bay qua.

Các cụ già trăm tuổi ở Đông Hưng ngoài sinh sống cởi mở ra, phần lớn ăn uống đều tùy theo sở thích của mình, chứ không kiêng kỵ và không hề kén ăn. Do sinh sống ở ven biển nên tập quán ẩm thực của các cụ đương nhiên là các món hải sản, ngày ba bữa ngoài cá tôm cua ra, các cụ còn thích ăn một loại khoai lang có tên là "Hồng cô nương". Ngoài môi trường tươi đẹp và ẩm thực lành mạnh ra, nhiều năm nay ở Đông Hưng còn tràn ngập bầu không khí kính già yêu trẻ truyền thống của dân tộc Trung Hoa.

Cách đây ít lâu, các chuyên gia khoa học địa lý và Trung tâm Nghiên cứu tài nguyên Viện Khoa học Trung Quốc đã tiến hành điều tra lấy mẫu đối với môi trường thiên nhiên của Đông Hưng như không khí, nước, đất, lương thực v.v, đã có kết luận là điều kiện thiên nhiên ở đây vượt xa tiêu chuẩn của tổ chức quốc tế. Giáo sư Tiêu Trấn Vũ, nhân viên nghiên cứu Trung tâm Phát triển sức khỏe người già Trường Đại học Bắc Kinh giới thiệu rằng: "Chúng ta đều quan tâm tới vi lượng nguyên tố Selen trong nước và thổ nhưỡng, hàm lượng Selen càng nhiều thì càng có lợi cho sức khỏe con người, nó có tác dụng phòng nhiều loại bệnh như ung thư, đục thuỷ tinh thể..., đây là điều được thế giới công nhận, mức chuẩn Selen của thế giới là 0,29, nhưng ở Đông Hưng đã vượt xa con số này".

Hiện nay, trường thọ đã không phải là một sự mơ tưởng xa vời đối với mọi người, nhưng khỏe mạnh và trường thọ là mục tiêu đeo đuổi vĩnh viễn của loài người. Vậy làm thế nào mới khiến cuộc đời chúng ta được mạnh khỏe và sống lâu? Ngoài môi trường tốt đẹp ra, Đông Hưng đã cho ta một đáp án là hoàn thiện chế độ bảo hiểm dưỡng lão cơ bản của thành thị và nông thôn, thực hiện trợ cấp sinh hoạt cho người già, tăng cường công tác đảm bảo y tế cho người già và ra sức thúc đẩy thực hiện trách nhiệm dưỡng lão gia đình.